蟠虺（huǐ）紋是春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期青銅器和玉器上常見(jiàn)的一種裝飾紋樣。“虺”在古代一般指首尾有口的小蛇，《國(guó)語(yǔ)》中便有“為虺弗摧，為蛇將若何？”的記述，三國(guó)時(shí)期史學(xué)家韋昭注“虺，小蛇”。而“蟠”則是對(duì)“虺”的形容，即屈曲、盤(pán)繞、交疊之意。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，蟠虺紋是指兩條或兩條以上的小蛇相互蟠繞，構(gòu)成單元且重復(fù)出現(xiàn)的紋樣。作為青銅時(shí)代“更新期”的流行樣式，蟠虺紋以其簡(jiǎn)潔的造型和豐富的表現(xiàn)形式展現(xiàn)出春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期紋樣的獨(dú)特美感。

　　簡(jiǎn)約的樣式美

　　先秦時(shí)期，蛇作為龍這一幻想靈獸的原型，多被認(rèn)為是祥瑞的化身。同樣是蟠曲的形式，相較以龍為原型的蟠螭，與蛇紋同宗的蟠虺在視覺(jué)上則更為細(xì)弱、輕巧，紋樣整體上也更加靈動(dòng)。

　　具體來(lái)看，蟠虺紋的簡(jiǎn)化主要體現(xiàn)在小蛇頭部和眼部的特征逐漸抽象化或消失，其身體組合形態(tài)進(jìn)而成為紋樣的主體。當(dāng)然，不同器物上的蟠虺樣式也不盡相同。如藏于河南博物院的春秋時(shí)期蟠虺紋曲耳銅鼎上，密布環(huán)繞于器物頸部及下腹部的便是蟠虺紋。細(xì)觀，紋樣由多個(gè)小矩形排列組成，每個(gè)矩形中皆有兩條小蛇相互盤(pán)繞，蛇頭方圓，尾部卷翹，首尾呼應(yīng)，身體折曲，造型簡(jiǎn)潔，刻線形成的陰陽(yáng)之形別具幾何抽象畫(huà)的韻味。而在一些玉器中，蟠虺的簡(jiǎn)化方式則更加直接。如上海博物館藏春秋時(shí)期蟠虺紋玉飾（圖④）中，蟠虺簡(jiǎn)化為兩頭卷翹的幾何形，排布于玉器表面，似臥蠶又似如意，生動(dòng)而充滿野趣。

　　以蟠虺紋為代表的幾何化獸紋正是春秋時(shí)期紋樣發(fā)展的審美趨向，印證著當(dāng)時(shí)青銅鑄造技術(shù)的高度發(fā)達(dá)，以及紋樣創(chuàng)造者藝術(shù)概括能力的顯著提升。此時(shí)，青銅器的冶鑄在塊范鑄造的基礎(chǔ)上出現(xiàn)了印模制范，即通過(guò)一組完整的模具便可以翻印出許多同款花紋范，衍生出多種變幻多姿的圖樣。蟠虺這種靈動(dòng)的動(dòng)物幾何紋樣正是順應(yīng)了當(dāng)時(shí)規(guī)范化模具的發(fā)展，在極大提高生產(chǎn)效率的同時(shí)，造就了春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期紋樣特有的簡(jiǎn)約之美。

　　蟠曲的形態(tài)美

　　蟠虺紋最突出的形態(tài)特征便是小蛇們屈曲、盤(pán)繞的優(yōu)美身姿。蟠曲，不僅是蛇的一種基本體態(tài)，更是它們的表情和語(yǔ)言。即使都是蟠曲，各個(gè)器物上的蟠虺形態(tài)也各不相同。

　　蟠虺的蟠曲方式大致可分為三種，即“C”形、“S”形和“∞”形。其中，呈“C”形蟠曲的小蛇常常較為完整，如故宮博物院藏戰(zhàn)國(guó)時(shí)期蟠虺鼎中的蟠虺圖案便是典型的“C”形蟠曲。在方形圖案單元中，兩條“C”形小蛇首尾相對(duì)位于中心，四角各有一條小蛇作為角飾，造型簡(jiǎn)潔、排列規(guī)整又不失靈動(dòng)。另如戰(zhàn)國(guó)時(shí)期玉蟠虺紋佩（圖②）中的“C”形小蛇，為貼合玉佩威嚴(yán)、莊重的氣質(zhì)，形態(tài)更見(jiàn)棱角，大小穿插的排列方式也為器物增添了韻律感。“S”形和“∞”形常以兩條及以上的小蛇組合蟠曲的方式出現(xiàn)，如故宮博物院藏戰(zhàn)國(guó)時(shí)期玉蟠虺紋玦（圖⑦）和山西博物院藏蟠虺紋蓋豆中的紋樣就屬于此二種。“S”形的流線蟠曲塑造讓紋樣富有動(dòng)感，而“∞”形的蟠曲形態(tài)往往更加繁復(fù)多變。

　　不論在青銅器還是玉器中，蟠虺的造型通常都是方圓結(jié)合，既保留了物象特征又極具裝飾性。當(dāng)時(shí)的設(shè)計(jì)者正是遵循了“觀物取象”理念，創(chuàng)造出的蟠曲之形才各具特色。不同的蟠曲樣式給人帶來(lái)不同的視覺(jué)感受，或直或曲、或疏或密，更可堅(jiān)韌如山石、卷曲如嫩葉、綿亙?nèi)缣俾此剖窃诿枥L蟠虺，實(shí)則也是在描繪逶迤神秘的自然世界。

　　交錯(cuò)的結(jié)構(gòu)美

　　自商代起，將某一動(dòng)物的身體形態(tài)予以重復(fù)或解構(gòu)再重復(fù)，成為圖案組成的重要?jiǎng)?chuàng)新方法。蟠虺紋在蟠曲的基礎(chǔ)上相互交錯(cuò)的結(jié)構(gòu)，正是基于對(duì)動(dòng)物形態(tài)的重構(gòu)，從而形成復(fù)雜而有序的平面或空間結(jié)構(gòu)，營(yíng)造出密而不擠、繁而不亂的美感。

　　青銅器中蟠虺紋的交錯(cuò)結(jié)構(gòu)大致可以分為四種：對(duì)角型、勾連型、纏繞型和扭曲轉(zhuǎn)折型。其中，對(duì)角型規(guī)則性較強(qiáng)，一般是以兩條呈“C”形的小蛇首尾相對(duì)組合形成的連續(xù)紋樣，可見(jiàn)于故宮博物院藏戰(zhàn)國(guó)時(shí)期蟠虺紋壺（圖⑤）；勾連型蛇身一般形態(tài)較簡(jiǎn)約，常是一蛇首勾連另一蛇尾的連續(xù)紋樣，如河南博物院藏春秋時(shí)期蟠虺紋匜中的紋樣；纏繞型的蛇身較為纖細(xì)，主要呈“S”形交錯(cuò)盤(pán)布于器物之上，可見(jiàn)于安徽楚文化博物館藏蟠虺紋獸流銅匜；而扭曲轉(zhuǎn)折型則結(jié)構(gòu)更為復(fù)雜，小蛇身體常呈現(xiàn)細(xì)長(zhǎng)扭曲狀，有的甚至轉(zhuǎn)折2至3次，形成錯(cuò)綜復(fù)雜的圖形和繁密的視覺(jué)效果，如故宮博物院藏戰(zhàn)國(guó)時(shí)期蟠虺紋鼎上的紋樣便屬此類(lèi)。

　　當(dāng)然，蟠虺紋不僅在平面中形成了各種蜿蜒的視覺(jué)效果，也通過(guò)紋樣和鑲嵌工藝的結(jié)合營(yíng)造出深邃而充滿趣味的空間結(jié)構(gòu)。如寶雞市考古研究所珍藏的“秦劍之星”金柄鐵劍（圖①），呈現(xiàn)出春秋晚期北方地區(qū)繁復(fù)華麗的裝飾風(fēng)格。金柄以黃金鏤空雕刻的蟠虺紋為主體，表面刻滿鱗狀紋理和精細(xì)的裝飾線，并鑲嵌有大量綠松石和色珠，與紋樣相互交錯(cuò)穿插，細(xì)觀似群蛇盤(pán)踞，又如瓊臺(tái)玉閣，華美異常。

　　蟠虺紋的交錯(cuò)結(jié)構(gòu)是一種嚴(yán)謹(jǐn)?shù)脑O(shè)計(jì)，更是精巧的創(chuàng)想。在簡(jiǎn)單的幾何形基本單元中能展現(xiàn)出錯(cuò)綜復(fù)雜又不失規(guī)律的紋樣，看似是線條的交錯(cuò)，實(shí)則是設(shè)計(jì)者制造出的多元空間關(guān)系，既隱喻時(shí)間的流動(dòng)，又飽含空間的交疊，更是形與界、心與神的多重交匯。

　　密布的裝飾美

　　自春秋中期開(kāi)始，蟠虺紋組合形式便出現(xiàn)在青銅器上，繁縟細(xì)密，精巧華麗。如安徽博物院藏蟠虺紋銅盨（圖⑥）上，層層排布的蟠虺紋相互蟠繞交錯(cuò)，密密麻麻布滿器身，成百個(gè)蟠虺紋小單元造就出密集而不失韻律的視覺(jué)空間，浮雕般密布的紋樣如同器物的天然肌理，為其增添了厚重的力量感。

　　蟠虺紋密布的造型在戰(zhàn)國(guó)時(shí)期達(dá)到全盛，如湖北省博物館藏曾侯乙尊盤(pán)（圖③）中就出現(xiàn)了大量鏤空蟠虺紋。這件器物用傳統(tǒng)模范和失蠟法等工藝鑄造而成，并采用大量焊接工藝。器物整體由尊和盤(pán)構(gòu)成，位于尊沿、盤(pán)沿的便是蟠虺紋，主要分為圓雕、鏤空以及浮雕三種形式。不同形態(tài)的蟠虺紋集合、排列形成器物結(jié)構(gòu)，層次感突出，裝飾性極強(qiáng)，遠(yuǎn)看繁復(fù)無(wú)比，近看秩序井然。蟠虺紋不再局限于平面化表現(xiàn)，而是在蜿蜒曲折間營(yíng)造出層層通透的空間結(jié)構(gòu)，令人嘆為觀止。曾侯乙尊盤(pán)突破了商周青銅器莊嚴(yán)厚重的風(fēng)格，轉(zhuǎn)而追求精美靈巧的審美表現(xiàn)，紋樣也摒棄了固有的象征性，開(kāi)始走向純粹的裝飾性，于細(xì)密間貼近自然之美。曾侯乙尊盤(pán)是我國(guó)青銅藝術(shù)的巔峰之作，而其上的蟠虺紋在密集中展現(xiàn)出的華美，也印證著一種全新的藝術(shù)審美的到來(lái)。

　　密集的紋樣排布，象征著這一時(shí)期青銅藝術(shù)的成熟與蝶變。至春秋戰(zhàn)國(guó)時(shí)期，各諸侯國(guó)均掌握了一定的鑄造技術(shù)和設(shè)計(jì)能力，此時(shí)的紋樣設(shè)計(jì)強(qiáng)調(diào)立體中見(jiàn)繁復(fù)，展現(xiàn)出對(duì)極致之美的無(wú)限追求，體現(xiàn)著設(shè)計(jì)者對(duì)紋飾處理的嫻熟技巧以及對(duì)圖案規(guī)律的深刻認(rèn)知。

　　無(wú)論何種工藝、何種紋樣，只有“技”與“道”的相通，才能匯萬(wàn)象于一器，真正成就器物之美。蟠虺紋雖然在戰(zhàn)國(guó)中期逐漸消逝，但其樣式、形態(tài)、結(jié)構(gòu)和裝飾之美卻永遠(yuǎn)留存于器物之中。小小的蟠虺雖然不像饕餮霸氣十足，也不如蟠螭氣勢(shì)凜然，但那份細(xì)而精、密而巧的靈性之美，卻是古人源于自然又超越自然的偉大創(chuàng)想，印證著工匠們精工細(xì)作的造物之心，凝聚著和諧靈動(dòng)的自然之韻，體現(xiàn)出中華傳統(tǒng)紋樣的博大精深。